与传统的CAD技术相比，BIM技术是建立在数据信息的基础之上，以数据信息为核心，与CAD技术有着本质的不同。BIM技术的特征主要有四个方面：可视化的操作、完整的信息、互用的信息、协调的信息。

（1）可视化的操作

从20世纪至今，建筑设计行业经历了大致三次变革，（1）从徒手到二维（CAD）绘图；（2）从二维绘图到三维建模（Sketchup、3DMax、Rhino等）；（3）从三维建模到包含数据信息的三维模型（BIM）。三次技术变革相对于建筑师来说，是由手工到计算机，由二维到三维，由图形到信息的变革。BIM技术可视化的操作是基于其始终处于三维立体环境下进行设计，传统建筑设计过程中，设计师的想法是由二维的图纸所表达，随着技术和审美的发展，建筑造型已经脱离了以往“方盒子”的“国际式”，规模越来越大，外形越来越奇特，空间功能越来越复杂，这些信息很难在传统的二维图纸上得到完整的体现，许多问题在项目团队的专业人士之间变得难以交流，而BIM技术的出现，为建筑设计的可视化开辟了一条道路，从而有利于提高生产效率、降低生产成本和提高工程质量。

（2）完整的信息

在传统设计过程中，无论是二维图纸还是三维模型，其中所包含的信息量是有限的，不同种类的信息需要分别保存在不同种类的文件中，而通过BIM技术所建立的项目模型中包含了能够覆盖项目的全生命周期的全部信息，如几何尺寸、结构类型、材料种类、热工属性等设计信息；项目进度、项目成本等施工信息；安全性、耐久性等维护信息；工程逻辑关系等。完整的信息是BIM技术支持可视化编辑、性能分析、仿真模拟等的良好基础。

（3）互用的信息

互用的信息也就是说BIM模型中所包含的信息数据在经历传输与交换前后能够保持高度的一致性，这就保证了在建筑的全生命周期中实现信息的共享。在性能模拟分析阶段，由于软件接口的不同，进行不同性能模拟分析时，往往需要在各个模拟软件中重新建立模型，输入相应的数据信息，BIM技术的出现，使得所有性能模拟分析都可基于同一个模型，减少了重复建模所需要的时间，提高效率。

（4）关联的信息

关联主要体现在两方面，一是各数据信息之间的实时关联，对任一数据信息进行更改后，与其相互关联的数据信息也会随之更改；二是各个建筑构件、部品之间的相互关联。

传统建筑设计过程中，建筑的平面、立面、剖面等二维图和三维模型等之间是不存在直接的关联性，对于其中一处的修改，都需要设计人员逐一修改各项图纸，反复的对同一内容进行二维和三维的绘制，既容易产生错误，又浪费时间，而利用BIM技术，对二维和三维内容的绘制是相互的，即修改二维图纸时可实时反馈到三维模型上，修改三维模型时可实时反馈到二维图纸，提高了工作效率，保证了项目的工程质量。

这种关联还体现在建筑各个构件、部品之间。在BIM模型中，门、窗等构件是嵌在墙体之中的，移动墙体的同时，嵌在期内的门窗也会随之移动，删掉门窗后，墙体中原有的洞口也会随之填平。

正是BIM技术这四个特点改变了传统建筑业的生产模式，通过BIM模型，能够实现信息在参与项目的各个专业之间的共享，保证信息在建筑全生命周期中的传递。有利于对项目进行精细化管理，能够降低项目成本，提高项目质量和效率。

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