自人类生产进入工业化之后，我们总是能够很高效的完成工业产品，那么建筑这种特殊的工业产品是否能够以数字化来完成呢？随着装配式建筑的兴起，这种极为特殊的生产方式，也让人发觉BIM技术能够在钢结构中有另外的应用方式。
一、基于模型的设计和制造几十年来，制造行业一直在使用机械CAD系统制造数字模型。这些模型不仅能够说明产品的设计，还可以用到其它应用中，如应力分析、现场支持，当然还有制造。CAD模型可以用来生成控制CNC(计算机数字控制)机床，提高机械加工流程的自动化程度。
建筑行业也可以采用类似的方法来实现建筑施工流程的自动化。尽管建筑不能像汽车一样在“加工”好整体后发送给业主，但建筑中的许多构件的确可以异地加工，然后运到建筑施工现场，装配到建筑中。例如，门窗、预制混凝土结构和钢结构等构件。装配式建筑业正式源于这种概念而诞生的新理念。

二、将BIM扩展到制造环节 1、BIM模型建立BIM怎样满足钢结构制造商的需求呢?正如制造业中基于CAD的模型能够支持制造流程一样，专门开发的建筑信息模型，如Revit® Structure，也可以支持结构制造流程。所有与钢结构有关的图形都已经包含在了Revit Structure设计模型中。这些设计信息可以导入到CIS/2文件中(一种行业标准数据格式，用来交换钢结构信息)，便于在钢结构详图设计应用中重新使用。
将建筑信息模型用于钢结构详图设计和制造环节，这样便实现了全数字的从设计到制造流程。重复利用设计模型不但提高了工作效率，而且改进了制造。此外，钢结构详图设计和制造软件中使用的信息是基于高度精确、协调、一致的建筑信息模型的数字设计数据，这些数据完全值得在相关的建筑活动中共享。
完成加工详图设计后，设计团队或承包商还可以利用该制造模型进行四维建模，也可以会同其它建筑专业和模型(如MEP和建筑设计)进行冲突检查。制造模型并不代表最后的竣工状况，因为在钢结构安装阶段可能还会发生变更。但其中包含的细节比结构模型要多得多，因此在进行冲突检查时非常有用，在空间极为紧张的建筑中更是如此。

2、BIM技术影响成本将BIM用于钢结构供应链中的另一个优势与结构框架的总体成本有关。过去，钢结构的原材料成本、制造成本和安装成本基本相当。但是最近几年，制造成本和安装成本在不断上涨。为了遏制这一趋势，需要在设计流程中考虑“制造的简单性”(相当于制造行业强调“可加工性”)。
将设计模型直接用于制造环节还可以在制造商与设计人员之间形成一种自然的反馈循环，即在建筑设计流程中提前考虑制造方面的问题。与参与竞标的制造商共享设计模型有助于缩短招标周期，便于制造商根据设计要求的钢材用量编制更为统一的投标书。钢结构与其它建筑构件之间的协调也有助于减少现场发生的问题，降低不断上升的钢结构安装成本。

3、BIM影响协同合作数字化的从设计到制造流程离不开结构工程师、钢结构详图设计人员和钢结构制造商之间的协作。大多数情况下，这三方分别属于三个不同公司。因此，就需要采用不同以往的项目交付方法来连通设计与制造环节，也就是说由业主、建筑商、工程师和承包商组成跨职能的项目团队，就设计、制造和施工环节中的工作进行协调。原本需要按顺序进行的步骤(设计、详图设计、制造)可以并行展开。设计模型和加工详图可以同时创建。完成加工详图的速度越快，就可以越快向钢厂下单，越快开始制造，钢结构也可以越快安装完毕。

随着如今人们的工业水平不断提高，通过利用数字化数据模型实现制造自动化的情况也越来越多，但建筑行业作为一个复合行业，其中我们需要协调的方面非常多，但是假如能够使用更为精准的数字化模型，对于建筑行业而言，就能显著缩短建筑施工流程，更好地控制项目成果，而这也是装配式建筑设计的愿景之一。

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